Les travaux de recherche menés par le Laboratoire de cristallographie et sciences des matériaux (Ensicaen /Unicaen/CNRS), le Laboratoire catalyse et spectrochimie (Ensicaen /Unicaen/ CNRS) et l’Académie des Sciences de République Tchèque font la couverture de la prestigieuse revue Science parue le 13 janvier 2017
Philippe Boullay, Olivier Pérez et Sébastien Petit du laboratoire de cristallographie et de sciences des matériaux (CRISMAT) avec Svetlana Mintova et Moussa Zaarour du laboratoire catalyse et spectrochimie (LCS) ont montré qu’il est possible de localiser la position des atomes d’hydrogène par diffraction des électrons sur des cristaux de taille inférieure au micromètre. Cette découverte ouvre la voie vers une large utilisation de la diffraction des électrons pour la détermination de la structure des solides cristallins à une échelle inaccessible par diffraction des rayons X ou des neutrons.
De nombreux composés organiques et inorganiques ne forment que de très petits cristaux dont les structures ne peuvent être déterminées par diffraction des rayons X et des neutrons. Grâce à l’utilisation de la théorie dynamique de la diffraction appliquée à l’analyse de données de diffraction des électrons, les structures d’un composé organique (paracétamol) et inorganique (aluminophosphate de cobalt) ont pu être déterminées à partir de cristaux de taille inférieure au micromètre. Cette approche permet de détecter même le plus léger des atomes : l’hydrogène (représenté par des halos lumineux sur la couverture du magazine).
Développé dans l’article « Hydrogen positions in single nanocrystals revealed by electron diffraction»* publié vendredi 13 janvier dans Science 355, 166-169, ce résultat récompense des années de recherche menées à l’ENSICAEN pour le développement de la cristallographie aux électrons (CRISMAT) et la synthèse de matériaux inorganiques poreux (LCS).
A l’origine de ce travail se trouve le projet de recherche NICE (Normandy Initiative for Crystallography using Electrons) financé par le LABEX normand EMC3 et porté par Philippe Boullay (CRISMAT) impliquant les laboratoires CRISMAT, LCS et CIMAP. C’est dans ce cadre que les chercheurs du CRISMAT (P. Boullay, O Pérez et S. Petit), du LCS (S. Mintova et M. Zaarour) et L. Palatinus de l’Académie des Sciences de Republique Tchèque ont conduit les recherches sur le composé aluminophosphate de cobalt.
Pour en savoir plus, téléchargez le communiqué de presse et retrouvez aussi l’article paru sur le site de science : http://science.sciencemag.org/content/355/6321/166
Contact chercheurs : Philippe Boullay (CRISMAT) et Svetlana Mintova (LCS).
*L. Palatinus*, P. Brázda, P. Boullay*, O. Perez, M. Klementová, S. Petit, V. Eigner, M. Zaarour and S. Mintova, Science 355, 166-169 (2017).
Illustration : Bickel / Science – Science 355 (janvier 2017)